‘Ondernemende studenten goed op weg helpen’ 

Hij werkt met een team van twaalf jonge mensen en ziet zichzelf als een ‘indirecte influencer’ die vanuit de achterhoede bijdraagt aan de dynamiek van het Center for Entrepreneurship (CfE). ‘Alles draait hier om talent en drijfveren de ruimte geven, ook in mijn eigen team’, zegt Hans. ‘Bovendien spreken jonge mensen de taal van studenten. Zij gaan makkelijker met elkaar in gesprek en dat maakt ons centrum laagdrempelig. Je hoeft geen businessplan te hebben om hier binnen te stappen, zelfs nog geen concreet idee. Wij zijn er voor alle studenten die zich willen oriënteren op zelfstandigheid of ondernemerschap, als alternatieve keuze voor werken in loondienst.’ 

‘Bij studies als bedrijfskunde, hotelmanagement, creative business en retailmanagement zitten verhoudingsgewijs meer jongeren die iets met ondernemerschap willen’, merkt Hans. ‘Toch zien we hier studenten van alle opleidingen, van social work en theater tot engineering. Omdat ze nieuwsgierig zijn naar hun mogelijkheden als zelfstandige op de arbeidsmarkt, of omdat ze een goed idee hebben voor een product of dienst. Opvallend bij deze generatie ondernemende studenten is dat ze ambitie hebben, toekomstgericht zijn én impact willen maken. Toegevoegde waarde vinden ze belangrijk, daarom is er binnen het CfE – naast de basisvaardigheden voor ondernemerschap en bedrijfsvoering – ook aandacht voor thema’s als sociaal ondernemen en circulair werken.’ 

‘Het meest succesvol zijn de ondernemende studenten die beseffen dat ze echt aan de bak moeten om iets te bereiken’, vervolgt de chief entrepreneurship officer, die zelf het klappen van de zweep kent door een achtergrond in de retail. ‘Eén van de meest gestelde vragen aan het CfE is hoe je financiële risico’s kunt afdekken en waar je geld kunt lenen. Wij stimuleren het zélf doen: beginnen met kleine stapjes en bereid zijn om ook in financieel opzicht iets van jezelf in het bedrijf te steken. En dan kom je algauw uit bij drijfveren: waarom doe je wat je doet? Studenten zitten in een fase waarin ze dat aan het ontdekken zijn, ook in hun prille ondernemerschap. De één heeft al een concreet idee, de ander komt uit een ondernemersfamilie en wil naast de studie graag zelf iets opbouwen. Er zijn ook studenten die vooral vrijheid zoeken en zich daarom bij het CfE oriënteren.’ 

Ondernemende studenten goed op weg helpen en daarmee de regio versterken: dat is waar de chief entrepreneur officer het allemaal voor doet. ‘Vanuit mijn rol ben ik daarom ook actief in het netwerk buiten de hogeschool, zodat we door samenspel met partijen als de FOM, NOM, Founded in Friesland en diverse ondernemersverenigingen het klimaat voor startend ondernemerschap versterken. Intussen blijven wij de kwaliteit van ons aanbod aanscherpen. We zijn met een Level-up Club gestart voor extra verdieping en gaan de kracht van onze Kickstarttrail uit het Hayo Apothekerfonds nog beter benutten. Kortom, ook als CfE stellen we ons ondernemend op, om studenten zo goed mogelijk te blijven bedienen. Waarbij we graag gebruikmaken van ondernemers uit de regio die studenten met hun ervaringen kunnen inspireren’