INFINITECH Center for Autonomous Systems: Samenwerking van Noord-Nederlandse techbedrijven versnelt innovatie

Innovatie versnellen en Noord-Nederland op de kaart zetten als koploper in autonome systemen; dat is de ambitie van INFINITECH, de paraplu waaronder bedrijven samen, projectmatig, producten en systemen ontwikkelen.

INFINITECH is het antwoord, met onder andere Philips en Demcon als belangrijke trekkers. ‘Dit initiatief komt vanuit de industrie, en wordt ondersteund door de NOM’, vertelt Bas Snijders, die is aangesteld als verkenner van INFINITECH. ‘Inmiddels hebben al diverse interessante techbedrijven zich aangesloten evenals de Rijksuniversiteit Groningen (RUG) en TNO. We zien allemaal welke kansen hier liggen.’ 

André Harmens is namens de NOM betrokken. ‘Deze manier van ontwikkelen is voor veel bedrijven nieuw. Ze zijn gewend om hun eigen producten zelfstandig te ontwikkelen. Maar door het opzetten van een projectteam, met engineers van meerdere bedrijven, heb je de beschikking over een groter team met bredere kennis. Hierdoor versnelt innovatie en kom je tot betere oplossingen. Dit proces heeft zich al bewezen in NXTGEN HIGHTECH, een groot programma gesteund door het Nationale Groeifonds waaraan ook diverse noordelijke bedrijven meedoen.’ 

INFINITECH wordt een paraplu, waaronder de krachten worden gebundeld. Het is een label, dat gaat zorgen voor nationale- en internationale uitstraling en herkenning. We werken daarvoor nauw samen met onder andere de EDIH Noord, de European Digital Innovation Hub, die ook ‘autonome systemen’ als speerpunt heeft. 

De eerste focus van INFINITECH betreft de sector industrie, waarmee het initiatief aansluit bij en een versterking vormt van de activiteiten binnen NXTGEN HIGHTECH. Bas Snijders: ‘Het draait om het verhogen van de productiviteit in de industrie, het verbeteren van de kwaliteit van eindproducten en het versnellen van de marktintroductie. Daarnaast ligt de nadruk op het vergroten van de flexibiliteit en veerkracht van productieprocessen, én op een betere ondersteuning van de mens in het werkproces. Bijvoorbeeld door technologieën die de samenwerking tussen mens en machine optimaliseren. Dit is allemaal in het belang van de concurrentiepositie van het Noorden. De industriële sector vormt het startpunt, daarna volgen snel andere focusgebieden. Dit sluit perfect aan bij het bredere thema van ‘autonome systemen’ dat Noord-Nederland heeft omarmd.’