Het gaat om drijfveren en kwaliteiten. De rest is oninteressant

Dat is geen bewuste keus om meer diversiteit en inclusie op te leggen. Het is een manier om individuen van allerlei pluimage aan te spreken. En dat zorgt voor mooie mixen van mensen die samen sterker zijn en elkaar beter maken. ,,Wij hebben bijvoorbeeld heel wat mensen aan het werk die bewegen op het autistische spectrum. Ik noem dat geen gebrek, maar een superpower. Ze zijn heel waardevol in het team, ze houden van het maken van broncodes en hebben van hun hobby hun werk gemaakt.’’

Had De Mul alleen geselecteerd op basis van CV’s, dan waren die belangrijke medewerkers nooit binnengekomen. ,,Een diploma zegt iets over discipline, veel meer niet. Ik vind het veel belangrijker wat voor hobby’s mensen hebben, waar hun hart ligt. Een goede instelling en de wil om dingen te leren zijn honderd keer zo belangrijk als een schoolverleden.’’

Vrijheid en passie

In de noordelijke IT-sector is het nog niet gemakkelijk om mensen te vinden die ‘anders’ zijn. ,,Vrouwen bijvoorbeeld zijn er niet veel. Dat is zonde, want ik zie bij Ultraware dat ze een verschil maken. Een team met vrouwelijke programmeurs erin functioneert heel anders dan een team zonder. Beter, zou ik zeggen. Minder haantjes, meer communicatie.’’

Alles wat anders is dan je kent, is een kans om te leren. ,,Zo sta ik erin. Andere culturen, visies, daar moet je meer van willen weten, Misschien word je er wel beter van. Ik ben ervan overtuigd dat teams die er open voor staan, snel op een hoger niveau gaan presteren.’’ Zelf bracht hij die gedachte in de loop der jaren in de praktijk. ,,Ik heb mezelf misbaar gemaakt binnen het bedrijf en ben gaan zoeken naar mensen die dingen anders doen dan ik, beter kunnen dan ik. Zo bevorder je in wezen al een diversere organisatie.’’

De afgelopen jaren verschenen verschillende spin-offs van Ultraware. De Mul ziet die als kans om zijn medewerkers de vrijheid te geven hun passie te volgen. ,,Ze kunnen doen waar ze blij van worden en dat werkt. Een ambitieuze jongeman heb ik de kans gegeven zelf te gaan ondernemen, met steun van mij. Hij doet zijn eigen ding, gaat er helemaal voor. Dat is mooi om te zien, dat is wat nodig is. Mensen moeten zich blij en nuttig voelen, ik moet de deur wagenwijd open zetten.’’