Neem contact op
Je vindt ze al over de hele wereld, maar ze worden gemaakt in Hoogeveen. Het snelgroeiende bedrijf Build4Performance (B4P) timmert internationaal hard aan de weg met state-of-the-art race simulators voor zowel liefhebbers als professionele coureurs. En met de recente toetreding van de NOM als medeaandeelhouder, moeten die internationale ambities verder versneld worden.
Build4Performance (B4P) werd in 2018 opgericht, maar het idee werd vijf jaar daarvoor al geboren. ‘Ik maakte hiervoor met mijn bedrijf Build4Power supersnelle custom PC’s’, zegt oprichter Martijn van der Woord. ‘In 2013 stond ik met een showcasemodel op CES Las Vegas, waar we een racesimulator aan dat model gekoppeld hadden. Maar ik was niet zo onder de indruk van die simulator. Ik ben geboren met twee rechterhanden, opgegroeid met technisch lego en heb een studie werktuigbouwkunde gedaan, dus ik dacht: dat kan ik ook wel maken, maar dan beter.’
Het moest een simulator worden waarbij je alles kon voelen, van rijgedrag, hoogteverschillen tot zelfs de gaten in de weg. Maar dat ging niet in één keer goed. ‘Het eerste model viel vies tegen’, grapt Van der Woord. ‘Het deed helemaal niet wat ik wilde, dus toen vroeg ik me wel even af of ik dit wel moest gaan doen. Maar dankzij een eerste investering had ik een jaar later iets waar ik wel tevreden mee was.’
Wat begon als passie en eenmanszaak naast zijn andere bedrijf, groeide al snel uit tot een goedlopende BV. Maar het echte kantelpunt kwam toen Van der Woord contact opnam met voormalig Formule 1- coureur Robert Doornbos, met de vraag of hij geïnteresseerd was in een virtuele proefrit. ‘Ik had er geen hoge verwachtingen van, want hij krijgt natuurlijk heel veel van dit soort verzoeken. Maar hij kwam toch langs en was zelfs erg onder de indruk. En als ik ook een Formule 1- versie van de simulator kon bouwen, dan zou hij ervoor zorgen dat ‘ie in het Ziggo Sport Race Café zou komen te staan. Daar had ik toevallig al een ontwerp voor, dus die heb ik toen gelijk laten zien.’
En zo geschiedde. Robert Doornbos werd ambassadeur en later zelfs aandeelhouder van B4P. ‘Dat was een fantastische ervaring en zorgde ineens voor heel veel naamsbekendheid, maar het was ook erg hard werken. Van vrijdag tot en met zondag, ‘s ochtends vroeg heen, dan opbouwen en ‘s avonds laat weer afbreken en weer terug naar Hoogeveen. Dat was begin 2020 en we hadden er net een paar weekenden opzitten toen de eerste lockdown werd aangekondigd. Alles zat op slot, coureurs zaten ineens thuis, maar wilden wel raceuren maken. Het zorgde voor een explosie in de vraag naar onze simulatoren, want we zaten dankzij het Formule 1 Café nog vers in het geheugen bij iedereen.’
Om aan de enorme vraag te voldoen, kwam er een groot magazijn bij. Daarmee was de eerste basis voor de toekomst gelegd, hoewel de ideeën over de invulling ervan wel bleken te verschillen. ‘Eén van de eerste investeerders had een andere toekomstvisie dan ik. En als we het hebben over ondernemerslessen, dan was dit wel een grote les’, zegt Van der Woord. ‘Het voelt dan toch als een huwelijk wat op de klippen loopt, net toen we succesvol begonnen te worden. En ik wilde ook niet meer terug naar een situatie waarbij ik alles in m’n eentje moest toen. Gelukkig vond ik twee andere investeerders die bereid waren de aandelen over te nemen en ik heb ook echt veel van ze geleerd. We hebben samen het bedrijf zo schaalbaar mogelijk gemaakt om daarmee ook een goede basis te leggen voor internationale groei, maar daarvoor hadden we extra kapitaal en kennis nodig.’
‘Via Marktlink kwamen we daarvoor bij de NOM terecht’, vervolgt Van der Woord. ‘En los van alleen de financiering hebben ze ook veel kennis in huis op het gebied van export en internationaliseren, dus dat was voor ons een doorslaggevende factor. En verder bieden ze ons ook de tools en de handvaten om echt iets van onze plannen te kunnen maken.’ ‘Build4Performance heeft zich in Nederland al ruimschoots bewezen en onderscheidt zich als een hightech-bedrijf binnen de regio,’ zegt NOM investment analist Thomas Hekman. ‘We zien een sterke internationale potentie en ondersteunen het bedrijf daarom graag bij het realiseren van zijn wereldwijde ambities. Met de toetreding van de NOM als aandeelhouder helpen we Build4Performance om internationaal op te schalen, met kapitaal, begeleiding en toegang tot ons (inter)nationale netwerk.’
We zien een sterke internationale potentie en ondersteunen het bedrijf daarom graag bij het realiseren van zijn wereldwijde ambities. Thomas Hekman Investment analist NOM
We zien een sterke internationale potentie en ondersteunen het bedrijf daarom graag bij het realiseren van zijn wereldwijde ambities.
Voor wat betreft internationale groei de komende jaren, zijn de ogen gericht op het Midden-Oosten, specifiek Abu Dhabi, Dubai en Saudi-Arabië. ‘Dat is een hele interessante en snelgroeiende markt voor ons’, aldus Van der Woord. ‘Vooral de game-industrie, zoals e-sports, die daar heel populair aan het worden zijn. En een groot onderdeel van die e-sports is het simulator-racen, dus dat is perfect voor ons. Een bijkomend voordeel is dat Robert dit jaar met zijn gezin geëmigreerd is naar Dubai, dus in die zin hebben we daar nu voet aan de grond en hij is daar ook bezig een netwerk op te bouwen.’
‘Verder zijn we een paar hele interessante samenwerkingen aan het opzetten voor volgend jaar’, vervolgt Van der Woord. ‘Ik kan er nu nog niet te veel over zeggen, behalve dat het gaat om grote partijen die ook onderdelen leveren voor simulators. Dat zal de sneeuwbal een stuk makkelijker laten rollen. En sinds dit jaar zijn we een samenwerking aangegaan met Rudy van Buren, ook wel bekend als The World’s Fastest Gamer. Hij heeft een enorme bak aan ervaring als autocoureur, sim- en testrijder in de Formule 1 en is iemand die exact weet hoe een auto hoort te voelen op het circuit. Ik ben enorm trots op wat we allemaal al bereikt hebben. Ik denk dat we nu het complete pakket hebben om echt gas te geven.’
Deel deze pagina: