Met Het Vitalokaal richt Rémonde Post uit Emmen zich op live en online coaching rond gezonde voeding en vitaliteit. Maar hoe vind je de best mogelijke route naar concrete opdrachten? Het NOM Startup Program hielp haar het verhaal aan te scherpen en strategische keuzes te maken.
‘Nee, ik ben geen traditionele ondernemer’, zegt Rémonde Post. ‘Velen beginnen eerst met een businessmodel en gaan vandaaruit verder. Bij mij is het telkens andersom geweest. Wat is het pijnpunt in de markt? Welke oplossing zou daarop aan kunnen sluiten? Pas daarna kijk ik naar het businessmodel.’
Zo startte ze in 2003 in haar woonplaats Emmen ook Het Kooklokaal. Niet omdat Rémonde een gat in de markt zag, maar omdat ze merkte dat de mensen om haar heen de basis van het koken waren verleerd. ‘Er werd heel veel met pakjes en zakjes gedaan’, betoogt ze. ‘Hoe moeten bijvoorbeeld de kinderen van nu op deze manier gezond oud worden? Daarom wilde ik mensen weer vers leren koken, puur vanaf de basis. En natuurlijk samen eten en luisteren naar elkaars verhalen.’
Met Het Kooklokaal biedt ze particulieren en bedrijven onder meer culinaire workshops, events en catering op locatie. Het bedrijf liep, vooral door mond-tot-mondreclame, vanaf het allereerste moment uitstekend. De agenda vulde zich als vanzelf. Na verloop van tijd werd Rémonde ook benaderd door scholen. Kun je met Het Kooklokaal wellicht iets betekenen voor leerlingen met bijvoorbeeld gedragsproblemen? Ja, dat kon. Door samen te leren koken en intensief met elkaar op te trekken leer je immers meer dan alleen de basisvaardigheden. Wat doet voeding nu daadwerkelijk met je lichaam en geest?
Even later volgde een nieuwe vraag, ditmaal van een grote zorggroep. ‘Het bleek voor zorgmedewerkers lastig om de impact van verkeerde voeding te herkennen’, zegt Rémonde. ‘Om die reden werd ik gevraagd om hen te trainen in het bereiden van gezonde maaltijden voor bewoners en meer inzicht te geven in wat voeding daadwerkelijk met mensen doet. Met hun lijf, gedrag, slaap en stemming en hoe het de werking van medicatie beïnvloedt. Daar heb ik vervolgens een plan voor geschreven.’
Toen kwam corona en lag alles stil. Voor Rémonde was het een moment van bezinning. Blijf ik tot mijn pensioen kookworkshops geven? Of geef ik óók invulling aan een andere missie: individuen en organisaties weer leren wat gezonde voeding is en wat het met je doet. De keuze was snel gemaakt. En dus startte ze naast Het Kooklokaal een tweede bedrijf: Het Vitalokaal, een praktisch leer- en coachplatform voor gezonde voeding en vitaliteit.
Waar Het Kooklokaal draait om culinaire beleving, richt Het Vitalokaal zich uitdrukkelijk op gedragsverandering via een mix van fysieke trainingen, e-learning, coaching en praktische tools. Het gaat niet alleen om wat gezond is, maar vooral om hoe je dat toepast in jouw specifieke situatie.
‘Ondervoeding is in Nederland een veelvoorkomend probleem’, benadrukt ze. ’Door gebrek aan kennis of belemmeringen als allergieën, medicijngebruik of specifieke dieetwensen eten veel mensen eenzijdig en raken ondervoed. En bovendien is het niet eenvoudig om in de supermarkt gezonde keuzes te maken. Dat kan leiden tot ziekte en uitval op het werk. Een ongezonde leefstijl is dus niet alleen een probleem voor de mensen zelf, maar ook voor werkgevers.’
Het Vitalokaal werkt hybride: maatwerk trainingen gecombineerd met een online platform. Terwijl veel platforms algemene adviezen geven, kijkt Het Vitalokaal naar de persoonlijke situatie. 'Wij gaan daadwerkelijk met mensen aan de slag’, licht Rémonde toe. ‘Het online platform is de borging eronder. Het houdt mensen gemotiveerd en helpt hen het geleerde makkelijk in de praktijk toe te passen.’
Het concept was helder en de maatschappelijke behoefte groot. Maar hoe zet je het in de markt? Met Het Kooklokaal was verkopen eigenlijk nooit nodig geweest. Het kwam welhaast op haar af. Nu lag dat net even anders. ‘Het Kooklokaal is eenvoudig uit te leggen’, zegt Rémonde. ‘Een kookworkshop, dat snapt iedereen. Het Vitalokaal heeft veel meer toelichting nodig. Je moet dus een ander soort gesprek voeren. Niet uitgebreid uitleggen wat je doet, maar eerst al vragend uitzoeken: wat is jullie probleem? Wie heeft beslissingsbevoegdheid? Is er budget voor? En wanneer gaan we aan de slag? Dat vond ik best spannend.’
Ze wilde de waardepropositie per doelgroep aanscherpen en het platform herhaalbaar en schaalbaar maken. Dus besloot ze zich aan te melden voor het NOM Startup Program. Het programma helpt noordelijke startups om hun idee te valideren, de oplossing beter op de markt af te stemmen en daadwerkelijk in te stappen met een doordachte go to marketstrategie.
Rémonde volgde de Validation en Customer Solution track van het programma. Het zorgde voor waardevolle inzichten. Zo hielp het programma haar om minder in losse producten en diensten te denken en meer in totaaloplossingen per doelgroep. Vooraf had ze twee doelgroepen voor ogen. Enerzijds de zorg: organisaties die hun zorgmedewerkers willen scholen om cliënten beter te kunnen begeleiden rond voeding en gezondheid. Anderzijds Arbo-gerelateerde opdrachten: bedrijven die hun personeel gezond en fit willen houden om ziekteverzuim te voorkomen.
Als wij goede resultaten kunnen laten zien bij Arbo-opdrachten, dan kunnen we ook de zorg overtuigen. Rémonde Post Het Vitalokaal
Als wij goede resultaten kunnen laten zien bij Arbo-opdrachten, dan kunnen we ook de zorg overtuigen.
Het NOM Startup Program maakte duidelijk dat beide doelgroepen om een verschillende aanpak vragen. De zorg heeft bijvoorbeeld een lange adem nodig. ‘Daar zit veel complexe wetgeving aan vast’, stelt Rémonde. ‘Het kost flink wat tijd om daar binnen te komen. Bij Arbogerelateerde opdrachten is dat eenvoudiger. Daar gaat het gewoon sneller. De besluitvorming is korter, er is minder regelgeving en de ROI is direct duidelijk: minder verzuim betekent lagere kosten.’
Maar waarop leg je in eerste instantie de focus? Rémonde koos voor Arbo, een bewuste strategische keuze. Bij Arbo kan ze immers sneller resultaten boeken. En die resultaten zijn cruciaal. Op die manier kan ze bewijs creëren via de snellere route om daarna de langzamere route te openen. 'Als wij goede resultaten kunnen laten zien bij Arbo-opdrachten, dan kunnen we ook de zorg overtuigen’, verduidelijkt ze.
Het fundament ligt er, nu is het tijd om te leveren. Er zijn al opdrachten waarvan de resultaten de komende maanden zichtbaar moeten worden. Parallel loopt de bouw van een app en een online academy. Het is het technische hart van het hybride platform. ‘Het is mijn doel om met Het Vitalokaal over vijf jaar landelijke dekking te hebben’, zegt Rémonde vastberaden. ‘Het liefst met diëtetiek erbij, al vraagt dat nog de nodige technische en juridische voorbereidingen. Binnen twee à drie jaar hoop ik dat voor elkaar te hebben. Als dat allemaal op zijn plek valt, kunnen we echt een grote slag maken.’
Zou ze het NOM Startup Program andere founders aanraden? ‘Oh, zeker weten! Vooral ook omdat het belangrijk is om erachter te komen waar je blinde vlekken zitten. Tijdens het programma word je voortdurend een spiegel voorgehouden. Klopt het wat je zegt? Kun je dat ook onderbouwen? En ja, als je het kunt onderbouwen weet je dat je goed op weg bent. Het heeft mij in elk geval heel veel gebracht. Focus, strategie en bewijs, daar draait het nu om.’
Deel deze pagina: