Londens bedrijf Linkbundle vanwege brexit naar Groningen
  • IT
  • Internationaliseren

Londens bedrijf Linkbundle vanwege brexit naar Groningen

De Brexit sloeg in als een bom en de gevolgen worden nu de scheiding dichterbij komt steeds zichtbaarder. Steeds meer bedrijven verplaatsen hun hoofdkantoor naar de EU, zo ook het Nederlandse IT-bedrijf LinkBundle: dat verruilde per 1 december Londen voor Groningen. De overgang had wat voeten in aarde maar inmiddels is de blik weer op de business gericht.

LinkBundle kwam in 2014 op de markt. ‘Het doel is om top-marketingmanagers van grote bedrijven inzicht te geven in de daadwerkelijke prestaties van hun verschillende activiteiten’, vertelt directeur Erwin Werring. ‘Neem banken. Die geven tientallen miljoenen uit aan online en offline marketing. Iedere marketingdivisie opereert autonoom.

Dit betekent dat het onmogelijk is om het grote geheel te zien. Wat werkt en wat niet? Welke divisie presteert goed? En is dat eigenlijk wel hun verdienste? Neem bijvoorbeeld de lancering van een social mediacampagne: die kan leiden tot toegenomen bezoekersaantallen op de website van een bedrijf, net als een tv-reclame weer kan leiden tot toegenomen likes op social media.’

LinkBundle heeft een tool ontworpen die de samenhang en daadwerkelijke resultaten van die activiteiten in kaart brengt en vergelijkt met de concurrentie in dezelfde markt. Dit stelt bedrijven in staat goed gefundeerd te beslissen waar ze hun marketingbudget aan uitgeven. Dit doen ze niet alleen voor de financiële sector, maar ook voor andere industrieën, wereldwijd. Werring: ‘Maar toen kwam de Brexit’.

Wat betekent de Brexit voor jullie?

‘Wij werken veel voor financiële instellingen. Zij begonnen vragen te stellen: hoe gaat dat straks? Waar staan jullie over een jaar? Door de Brexit wordt Londen niet langer als een stabiele omgeving gezien. Daar komen nog operationele risico’s bij: wat gaat er bijvoorbeeld gebeuren met de belastingen en mogen m’n werknemers het land straks nog wel in?’

Waarom hebben jullie voor Groningen gekozen en niet voor de Randstad?

‘Ik heb, net als de andere oprichters, aan de Rijksuniversiteit Groningen gestudeerd. Dus die link is er. We hebben wel naar de Randstad gekeken maar daar is het vooral druk en duur. Bovendien is het vestigingsklimaat in Groningen voor een bedrijf als LinkBundle gewoon beter.’

Waar zit hem dat in?

‘Groningen is een fantastische hub. Je hebt hier een enorme IT- en start up-scene, er is een groot datacentrum van Google in de Eemshaven.

Londens bedrijf Linkbundle vanwege brexit naar Groningen

Verder is hier genoeg betaalbare kantoorruimte en stikt het van het hoogopgeleide personeel. Tenslotte kan je vanaf Groningen Airport direct naar Londen vliegen. Dat is belangrijk, want we houden er wel een kantoor.’

Jullie zijn per 1 december Stadjers. Hoe is de verhuizing gegaan?

‘Goed, al had het wel wat voeten in aarde. Juridisch gezien was de stap lastig maar qua business viel het mee. Het was vooral zaak de boel praktisch op de rit te krijgen: om te beginnen moesten we een kantoor vinden. Dat is gelukt, we zitten op een topplek plek aan de Akerkhof, midden in de stad. Toen moesten we een administratie opzetten. Voor de kerst was alles rond en konden we echt beginnen.’

Hoe voelt het nu alles achter de rug is?

‘Super, vooral omdat we weer kunnen focussen op de business. Het afgelopen jaar was natuurlijk hectisch. We zijn met nieuwe dingen bezig. Zo focussen we nu ook op het mkb, terwijl we eerst alleen naar grote internationale bedrijven keken. Maar als we ons product iets aanpassen is het voor het mkb ook heel interessant. Dit waren we al langer van plan, maar door de extra mankracht in de vorm van een operationeel directeur is het nu ook echt mogelijk. Om dit verder uit te bouwen begint per 1 maart een nieuwe medewerker waar we erg blij mee zijn.’

De NOM is sinds de verhuizing naar Groningen aandeelhouder van LinkBundle. Waarom de NOM?

‘We waren op zoek naar een investeerder voor de lange termijn. Een financier die geduld heeft, zodat we ons kunnen focussen op ons werk. Die match is er. Bovendien hebben ze ons heel goed gefaciliteerd, en biedt hun netwerk ons heel veel kansen – nu en in de toekomst.’

Wat kunnen we van jullie verwachten de komende jaren?

‘In onze industrie moet je je altijd technisch blijven ontwikkelen en natuurlijk willen we verder groeien. Zo zijn we bijvoorbeeld de toepassing van artificial intelligence op onze databases aan het testen. Omdat we heel veel informatie verzamelen denken we dat we in de nabije toekomst ook bij kunnen dragen aan macro-economisch onderzoek.

Verder willen we de link met de RUG echt benutten: we willen zo snel mogelijk starten met een groep stagiaires. Het mooie is dat we hier altijd kunnen blijven: onze consultants gaan de hele wereld over maar onze service doen we vooral online. We zijn dus hier to stay.’

Laurens Kruize, investment manager NOM:

De overgang van Londen naar Groningen was behoorlijk veeleisend voor LinkBundle maar inmiddels zijn ze weer volop aan de slag met de echte business. Zo hebben we met Daan Ellens een operationeel directeur in huis gehaald die de cultuur bewaakt en de structuur neerzet. Daan heeft een groot netwerk in het Noorden en de eerste contacten zijn inmiddels gelegd. Verder is er een duidelijke strategie uitgezet, zijn er medewerkers bijgekomen en hebben wij als NOM LinkBundle in contact gebracht met interessante bedrijven uit ons netwerk. Kortom, na veel energie te hebben gestoken in de verhuizing timmeren ze nu weer hard aan de weg!