Innovatieve kunststof grasnetten van API Institute groot succes

De afbreekbare kunststof grasnetten van de Emmer onderneming API Institute vinden gretig aftrek bij ondernemers. Dat meldt RTV Drenthe. De netten worden gebruikt om graszoden aan elkaar te hechten. In tegenstelling tot gangbare grasnetten, lossen de innovatieve netten uit Emmen geleidelijk op. Hierdoor wordt milieuschade door achterblijvend plastic voorkomen.

Applied Polymer Innovations Institute, de volledige naam van het kunststoffenlaboratorium, is voortgekomen uit de vroegere research- en ontwikkelingsafdeling van Diolen Industrial Fibers in Emmen, dat in het verleden een onderdeel was van Akzo Nobel. Hoewel API als zelfstandig bedrijf pas bestaat sinds 2008, kan het dus bogen op een ervaring van meer dan 25 jaar op het gebied van onder meer synthetische garens, engineering plastics en kunststof verpakkingsmaterialen.

Volgens Annemieke Wouterse Investment manager NOM Finance, die medefinancier is van verschillende onderzoeksprojecten van het bedrijf, heeft API zich sinds de loskoppeling van Diolen goed ontwikkeld. ‘Ook onder de vlag van Diolen deed API al onderzoek voor andere opdrachtgevers. Nu ze zelfstandig opereren kunnen ze echter ook werken voor bedrijven die voorheen concurrenten waren van het moederbedrijf. Daarmee is het aantal potentiële klanten een stuk groter geworden.’

Vooralsnog wordt een groot deel van de projecten van API gefinancierd uit subsidieregelingen. Zo ontvangt het bedrijf niet alleen van de NOM, maar ook van het Samenwerkingsverband Noord-Nederland (SNN), de gemeente Emmen en de provincie Drenthe financiële ondersteuning. Volgens Annemieke Wouterse begint het bedrijf echter steeds commerciëler te opereren. ‘Om innovaties van de grond te krijgen is subsidiëring vaak nodig. Het is nu aan API zelf om de ontwikkelingen commercieel toepasbaar te maken. Vooralsnog gaat dat ze erg goed af, zo blijkt ook wel uit het succes van de grasnetten.’

API Institute past volgens Wouterse goed binnen de noordelijke bedrijvigheid. ‘In Emmen gebeurt veel op het gebied van kunststofvezels en het sluit ook goed aan bij de polymerenindustrie in de provincie Groningen. Hierdoor ontstaat een mooi kenniscluster waar niet alleen die bedrijven hun voordeel mee kunnen doen, maar ook sectoren waarin hun producten worden toegepast, zoals bijvoorbeeld in de life science-sector.’

www.api-institute.com

Source: RTV Drenthe - NV NOM, 26 juli 2012